[北美] 世界北極熊之都 到加拿大最北城看北極熊

在加拿大遙遠的北部邊陲有個名叫邱吉爾的小城，那裡有“世界北極熊之都”的美名。每逢北極熊遷徙的季節，這裡都會聚集大批遊客看北極熊。


看北極熊是當地特色旅遊項目

小城裡熊比人多
邱吉爾市號稱“北極熊的故鄉”，這裡原本就是北極熊冬 季遷徙路上所經過的最大城市。每年10月和11月是北極熊的遷徙季節，大批北極熊會從東往西，“扶老攜幼”地經過，有的是三四米高的龐然大物，有的卻是憨 態可掬的熊寶寶，它們既不怕人，也不在乎經過的是城市還是荒野。每年這個時候，小城裡的北極熊數量往往多達上千頭，而這裡的常住居民只有800人。“坐雪 車看熊”一直是這座小城每年主打旅遊項目之一。

近年來，途經邱吉爾市的北極熊數量劇增，它們的脾氣也顯得比以前暴躁得多。以往，它們宛如這裡的主人，顯得從容優雅，和人類社區井水不犯河水，如今它們卻常常跑到人類的活動區域，“光天化日之下”在市中心街頭漫步，甚至跑到街上翻垃圾箱，闖入民宅偷吃東西。
世界唯一的「北極熊監獄」
因為「闖入」市中心的北極熊數量眾多，當地不得不設立 了一座北極熊「監獄」。它由飛機修理庫改建而成，是世界上唯一一座“北極熊監獄”。這所“監獄”有28間囚室，牆壁用水泥重新加固過。當地負責野生動物保 護的官員洛克說，每頭北極熊通常要在這裡關30天，有些極其危險的傢伙可能“服刑”幾個月，期滿後由直升機運送到遠處放生，以免它們再回來惹麻煩。

「北極熊監獄」的存在並不是對野生動物懲罰，而是有著存在的理由，此時的北極熊已經過了好幾個月只吃野莓和海草果腹的日子，它們幾乎餓紅了眼，只想儘快重回冰面獵殺海豹來大快朵頤。不少闖進邱吉爾城的北極熊當然不會拒絕把人類當作美餐。

之所以如此，很大程度上是因為氣候變暖北極熊生存條件惡化，遷徙線路南移，覓食也變得艱難，其中一些饑餓的北極熊便開始打起人類社區的主意。環境問題得不到改善，“北極熊監獄”恐怕也只能治標不治本。
名字源自邱吉爾祖先
邱吉爾可以算得上位於加拿大最北的城市了，但這裡不通 公路，卻通鐵路。而且在長途鐵路客運衰落的北美，從溫尼伯到邱吉爾的長途鐵路線卻生意興旺，這條“哈得孫線”上運營的觀光列車是加拿大標誌性的旅遊線路之 一。當年，時任英國首相邱吉爾和英國女王伊莉莎白二世曾乘坐著“哈得孫線”的老式豪華列車多次光顧邱吉爾。

邱吉爾自稱加拿大最古老的城市，據說可追溯到1713 年，當時英國人和法國人在哈得孫灣爭奪皮毛交易壟斷權，最終英國人在這一年獲勝，4年後，英國人成立了兼具商業和殖民開發、行政管理功能的“哈得孫灣公 司”，而這家公司的總部，就設在哈得孫灣之濱的邱吉爾，這是因為這裡是離當時該殖民地支柱產業——皮毛產地最近的港口，“邱吉爾”是以當時該公司幹員、後 來成為第一代瑪律博羅公爵的約翰•邱吉爾名字命名的，英國前首相溫斯頓•邱吉爾正是這位邱吉爾公爵的後裔。