香港與新加坡﹝一﹞ 精選

人們常常比較香港和新加坡，不斷爭論兩者究竟誰更為優秀。今年年初，由於學業的緣故，我得而來到新加坡─家祖父出生與成長的地方作一個學期的交換生。我亦因而有機會近距離觀察這個被香港視為勁敵的東南亞小國。雖然香港和新加坡之間有不少的共通點，但兩者之間差異其實是頗大的。

到星後第一樣給我的文化衝擊便是她的自由程度。家長式統治是新加坡的政治概括。可是，這里到底有多高壓？到底有多極權？習慣生活在自由世界的港人是不會明白自由在星洲到底是多麼的稀少。很簡單的一個例子，當我在街上走著，發現這里並不像香港般有警察在大街上不斷巡邏。那到底是什麼元素令到這里的街道雖無警察巡邏但卻能做到良好治安的狀態？答案原來就在街上不同角落而又數不盡的CCTV。這些CCTV中，有的是掛在顯而易見的位置，有的則是位於暗角，一些行人找不到的位置。對於長期生活在香港那種自由環境下的我而言，無所不在的CCTV真的令我有點不習慣。試想想，若香港也採用CCTV的監視作為維持治安的手段，不知道會有多少人上街抗議政府侵犯個人自由。而新加坡限制公民個人自由，目的就是降低人民反抗力，提升行政效率，從而使政策更為迅速地執行。這正正是新加坡長久以來得以快速發展的其一原因。
港星之間另一大的不同是語言。雖然兩地都為華人為主的城市(香港95%為華人，而星洲人口則有75%為華人)，中文在兩地的作用和功能則大為不同。在香港，我們日常生活都是使用廣東話，書寫閱讀繁體中文。英文只是我們的第二語言。因此香港其實是一個頗具中國性(Chineseness)的國際大都市。而在新加坡，中文的重要性遠不及英文。除了老人和部分傳媒外，日常生活都是以英文，更準確而言是以坡式英文(Singlish)為主。雖然這種英文聽起來怪怪的，但普遍而言，新加坡人的英文流利程度比香港人有過之而無及。就算雙方都是華人，彼此都更喜用英文溝通，因為使用英文代表了你接受了良好的教育。所以，雖然香港喜歡自稱自己為an Asia's World City，但其實我覺得a Chinese's World City才比較吻合。至於新加坡，單從語言而言，她的國際性要比香港強，是真正的World City。高英文水平有助提昇外商的投資以及出產高質素人才，這也就是為何新加坡近幾年勢頭比香港強的另一原因。香港若在英文水平上繼續下降，最終吃虧的只是自己。
港星之間的差異當然不止這麼少，下期再分享。